7月8日至9日，新中国成立以来首次以中共中央名义召开的水利工作会议在北京召开。会议明确提出，加快水利改革发展，是事关我国社会主义现代化建设全局和中华民族长远发展重大而紧迫的战略任务。这次会议对事关经济发展全局的一系列重大水问题作出安排部署，出台了一系列重大举措推动水利实现跨越式发展。同时明确节水型社会建设将成为水环境治理的“硬约束”。
    据新华网报道，我国人均水资源占有量2100立方米，仅为世界平均水平的28%，列世界第125位，全国三分之二的城市不同程度缺水。随着经济社会的快速发展，我国用水需求不断增加，尽管供水量从1980的4437亿立方米增加到2009年的5965亿立方米，但目前全国总的缺水500亿立方米左右。缺水的同时，水资源浪费也十分严重，我国单方水GDP产出仅为世界平均水平的1／3左右，全国城市废污水处理率仅为70%左右。
    中央水利工作会议强调，把严格水资源管理作为加快转变经济发展方式的战略举措。着力实行最严格的水资源管理制度，加快确立水资源开发利用控制、用水效率控制、水功能区限制纳污3条红线，把节约用水贯穿经济社会发展和群众生活生产全过程。大力倡导、全面强化节约用水，不断提高水资源利用效率和效益。
    温家宝建议要节水优先。大力倡导、全面强化节约用水，不断提高水资源利用效率和效益。同时强化水资源保护，以水资源的可持续利用保障经济社会的可持续发展。要大力推进节水型社会建设，实行最严格的水资源管理制度，建立健全节约用水的利益调节机制，大力推广节水技术和产品。要加大水生态治理和水环境保护力度，加强水污染防治，实施地下水超采治理和保护，推进生态脆弱河湖修复，继续加强水土保持。
    胡锦涛在讲话中指出，坚持人水和谐，合理开发、优化配置、全面节约、有效保护、高效利用水资源，合理安排生活、生产、生态用水。着力实行最严格的水资源管理制度，加快确立水资源开发利用控制、用水效率控制、水功能区限制纳污３条红线，把节约用水贯穿经济社会发展和群众生活生产全过程。
    同时，胡锦涛建议，要重视宣传、营造氛围，加大国情和水情宣传普及力度，提高全民水患意识、节水意识、水资源保护意识，在全社会形成节约用水、合理用水的良好风尚