随着污水厂建设不断推进，污水处理产生的副产品——污泥成为污水处理系统中最后一个尚未解决的难题。即便如此，曾有专家预计，作为污水处理的重要产物，污泥处理处置将在“十三五”期间持续走热，成为水处理产业新的市场热点。

   近年来，水处理成效显著。但处理后的污泥却成为“烫手山芋”，其最终归宿真可用“命途多舛”来形容。

   公开资料显示，污泥是污水处理后的产物，聚集了污水中几乎所有的有害物质，是一种特殊的非均质体。按来源，污泥主要分为市政污水污泥与工业废水污泥。据了解，每一万立方米的污水经处理后污泥产生量(按含水率80%计)一般约为5吨—10吨，具体产量取决于进水水质、污水及污泥处理工艺等因素。

   随着城市化速度的加快，更多污水处理厂被建立起来，这意味着污泥的量将有一个高速增长的过程。作为城市污水处理的衍生品，我国市政污泥年总产量逐年增大，目前已超过每年4000万吨。与此同时，由于“重水轻泥”、污泥处理处置未同步跟上，虽然80%污水处理厂建有污泥的浓缩脱水设施，达到了一定程度的减量化，但约有80%的污泥未经稳定化处理。

   专家研究预判，每年未妥善处置的污泥数量已经超过3000万吨，造成二次污染问题已有所显现。随着城区人口日益增长和污水管网日益完善，污泥产量不断提高，污泥产量已逼近水泥厂的处理能力上限，随着水泥厂扩建污泥焚烧设备，后期污泥处理费用还将上涨。当前，作为污水处理的“附属物”，污泥处置越来越受到重视。

   2013年以来，国家不断出台政策、规划以促进我国污泥处理市场的发展，并对城市污泥无害化处理的技术以及处理率进行了比较明确的规划。在政策方面仅提出重视及加强污泥处理处置，实现污泥稳定化、无害化要求，并无具体指标要求。所幸，紧随而来的“水十条”则明确要求，现有污泥处理处置设施于2017年底前基本完成达标改造，有了标准和政策的护航，污泥处置产业即将进入黄金发展期。

   事实上，国家有关部门对此问题陆续出台相关政策、法规，让污泥从过去单一的填埋处置兼而走上农艺运用、建材制造、焚烧消化等新的处置出路。2014年12月，财政部、发改委、住建部出台《污水处理费征收使用管理办法》，才正式将污泥处理处置费用纳入污水处理费中，污泥处置企业的正常运营才有了资金支持。

   2016年《“十三五”生态环境保护规划》进一步提出大力推进污泥稳定化、无害化和资源化处理处置，地级及以上城市污泥无害化处理处置率达到90%，京津冀区域达到95%。而在政策的带动以及污泥处理技术等的带动下，我国污泥处理市场规模也实现了跨越式增长。为加速污泥治理速度， “十三五”期间，中央财政将投入2000亿元用于污水厂的污泥处理，在污泥处置技术的不断突破与政策的推动下，污泥处理处置行业即将迎来蓝海市场。

   值得注意的是，尽管各地污泥处置意识、管理、装备不断革新，但污泥处置仍面临诸多问题。一方面，污泥量大、处置困难，同时新的处理技术还未成熟，无法达到环保要求；另一方面，新的处置方式成本高，有的地方政府也并未真正重视。据E20研究院2016年的调研显示，目前，能将污泥处理处置费用纳入污水处理费的地方仅有北京市、江苏省太湖地区、江苏省常州市和广州市等部分地区。

   面对我国当前污泥处理处置的困境，要实现污泥减量化、无害化、资源化，最大限度减少污泥产生量、提升污泥处理处置能力是当务之急。目前正在制定污泥土地利用的相关标准。有了标准的护航，污泥处置产业也将进入黄金发展期。据此估算，新增污泥处理装备投资将达到500亿元—600亿元，相关环保产业，特别是污泥处置行业已迎来新一轮利好。